Fallece Luis Ramiro Beltrán Salmón

El académico boliviano Luis Ramiro Beltrán Salmón (1930-2015) falleció el 11 de julio de 2015 a los ochenta y cinco años de edad en La Paz. La Academia Boliviana de la Lengua ha expresado las condolencias por su muerte.

El periodista, teórico de la comunicación e investigador Luis Ramiro Beltrán inició su carrera en el periodismo en el diario La Patria de Oruro, su ciudad natal, a los doce años. De ahí pasó a trabajar en La Razón de La Paz y, posteriormente, en otros dos medios: el semanario humorístico Momento, fundado por él mismo, y en Radio El Cóndor. Su labor estrictamente periodística fue breve, de 1942 a 1954. A partir de ese momento, estuvo ligado a distintos organismos internacionales. Fue especialista en comunicación del Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas de la Organización de los Estados Americanos en Lima y Montevideo, director del Centro Interamericano de Desarrollo Rural y Reforma Agraria en Bogotá, subdirector regional del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, también en Bogotá, y consejero regional de la UNESCO en Comunicación para América Latina, en Quito.

Doctor en Comunicación y Sociología por la Universidad de Míchigan (1972), y doctor honoris causa por varias universidades americanas, fue catedrático visitante en las universidades de Míchigan, Stanford y Ohio, asesor gubernamental y consultor de diversas entidades de diferentes países. También estuvo vinculado al mundo del cine como guionista. Uno de sus trabajos fue el documental antropológico Vuelve Sebastiana (1955), dirigido por Jorge Ruiz, que obtuvo varios premios internacionales. 

Ramiro Beltrán fue reconocido como uno de los fundadores de la escuela crítica latinoamericana de comunicación, una corriente de pensamiento que propuso un nuevo paradigma de comunicación para América Latina. En la década de los setenta destacó por haber propuesto la democratización de la comunicación, idea que se materializó con las políticas nacionales de comunicación, que definió como «un conjunto integrado, explícito y duradero de políticas parciales de comunicación armonizadas en un cuerpo coherente de principios y normas para orientar la conducta de instituciones especializadas en el manejo del proceso general de comunicación de un país».

En 1991 fundó y dirigió el Proyecto de Reforma Educativa impulsado por el Ministerio de Planeamiento y el Ministerio de Educación, con apoyo del Banco Mundial, institución para la que desempeñó el cargo de asesor en 2005 en Buenos Aires. Unos años antes, de 2001 a 2002, fue presidente de la Corte Nacional Electoral del Congreso Nacional de Bolivia.

Entre las distinciones que recibió destacan el Premio McLuhan-Teleglobe de Canadá (1983); el nombramiento como Hijo Predilecto de la Ciudad de Oruro (1984); la Orden del Cóndor de los Andes de Bolivia, la más alta distinción de la alianza de las ocho agrupaciones profesionales de comunicadores latinoamericanos (1995); el Premio Nacional de Periodismo de Bolivia (1997); el Escudo de Armas de la Alcaldía Municipal de La Paz (1999); el Diploma al Mérito Cultural otorgado por el viceministro de Cultura de Bolivia (2005); la condecoración parlamentaria Bandera de Oro otorgada por el Senado Nacional de Bolivia (2008), y la Medalla de Oro del Centro Internacional de Estudios Superiores en Comunicación para América Latina (2014). Asimismo, obtuvo distintos galardones literarios, como el Premio Único de Teatro de Ecuador en 1987 por El cofre de Selenio.

Autor de artículos y libros científicos y literarios, entre sus obras hay que señalar el poemario Pasos en la corteza; el libro Investigación sobre comunicación en Latinoamérica: inicio, trascendencia y proyección; Con la tinta de imprenta en las venas, memorias de su vida periodística, y Papeles al viento, selección de crónicas. Su obra más reciente es La comunicación antes de Colón: tipos y formas en Mesoamérica y Los Andes, escrita en 2009 en colaboración con Erick Torrico, Karina Herrera y Esperanza Pinto.

«"Adiós maestro" Luis Ramiro Beltrán». Página Siete, 13 de julio de 2015.

«El legado de Luis Ramiro Beltrán». Opinión, 13 de julio de 2015.

«Luis Ramiro Beltrán tuvo una emotiva despedida». La Razón, 13 de julio de 2015.

«Bolivia pierde a Luis Ramiro Beltrán». Página Siete, 12 de julio de 2015.

«Se fue el teórico y maestro de la comunicación para el desarrollo». La Razón, 11 de julio de 2015.